一年一度的CES(國際消費類電子產品展)在美國賭城拉斯維加斯召開,它是全球消費電子產業的風向標,每一年都會展出很多前沿科技,今年最受關注的三大領域是:汽車科技(有人說CES成了車展),VR和無人機。VR這幾年的熱度有增無減,朋友圈還有人打趣說,從2014年開始就有人說是VR元年了,估計會一直說到2018年。對於此,中國VR明星公司蟻視CEO覃政的看法是,2016年不是元年,但將是最關鍵的一年。蟻視於CES發布VR頭顯Cyclop,主打位置追蹤 蟻視前段時間因為一篇離職員工爆料文而處於風口浪尖,不過這些幹擾並未阻止其在CES最熱門的VR領域占得一席之地。在HTC、索尼、Nikon、Oculus等VR大玩家紛紛動作的時候,蟻視在當地時間1月6日發布了其第二代VR頭戴式顯示器:Cyclop。 Cyclop這一名字在英語中意指:獨眼巨人,名字很是大膽。它帶來了耳目一新的VR解決方案:配套了名為『全息甲板』(HoloDeck)的位置追蹤係統,位置追蹤成為其最大亮點。 位置追蹤是這樣實現的:這款VR頭顯自帶了能向120°範圍發射紅外線的攝像頭,同時配套了一批紅外標記點,這些標記點按照35cm-60cm的間隔距離被安裝在地麵或牆壁,用來反射Cyclop攝像頭發射的紅外線,進而精準地了解用戶當前在某地的相對位置,甚至是手柄相對於頭盔的位置。 看上去是不是很複雜?其實很簡單:Cyclop提供了一套新的VR定位解決方案,它幫助VR設備了解用戶當前的相對位置以及用戶的動作,進而為交互創造更多可能性,比如用戶可在房間內帶著頭盔自如行走避免撞牆,再比如可以將房間裏的一些物品映射成遊戲中的元素,將用戶的每一個動作映射到虛擬世界。這一位置追蹤能力將開放給Cyclop的開發者,現在其已支持沙盒遊戲《幾何·生存》(Geometry · Survive)和網遊《虛幻實戰·位置跟蹤版》。 這一位置追蹤技術在VR產業屬於『SLAM (simultaneous localization and mapping),即時定位與地圖構建』範疇,核心是要幫助VR設備了解用戶在實體世界的相對位置而做出響應,其本質是交互的一部分。之前還有類似創業公司來解決這個問題,比如淩宇智控就期望通過計算機視覺等前沿技術,提供最精確的機器人室內定位解決方案。 覃政表示,基於攝像頭+紅外反射標記的解決方案可達到3-5mm的定位精度,相對於iBeacons定位技術而言精度高出許多;相對於圖像識別技術而言定位速度更高(1秒)且更成熟。這項技術在一年前便開始研發,蟻視已為其申請專利。HTC本次在CES發布的了第二代VR開發者套件Vive Pre,頭盔上加入了攝像頭,覃政認為攝像頭未來會成為VR頭顯的標配。Oculus開賣,2016年VR產業將上演大洗牌 2014年3月,Facebook耗資20億美元收購Oculus,讓這一VR先鋒企業浮出水麵,從此VR這一頗Geek的名詞進入大眾視野,從市值來看,Oculus是全球最大的VR企業,它的一舉一動在VR界都備受關注,1月6日,Oculus Rift終於開放預訂,筆者了解當晚中國已有黃牛參與到預訂中。 覃政認為Oculus Rift開賣是VR產業的裏程碑事件,2016年VR企業必將迎來大洗牌。 VR已成為可穿戴設備和無人機之後的下一個熱點,樂觀主義者甚至將其與智能手機浪潮相提並論,認為VR會帶來下一次信息革命:不隻是改變顯示和交互方式,而是給人們全新的與世界交互的方式,適應更多的場景,帶來前所未有的新型應用。正是因為此,不論是微軟、索尼等巨頭還是蟻視等創業團隊,紛紛湧入這一領域。不少VR項目還融到了錢,不久之前蟻視完成了3 億元 B 輪融資,估值達到8.3億元,成中國VR產業最大融資,更早之前,蟻視還拿到頂級風投紅杉資本A輪投資。 每一個行業興起之初都會麵臨一個問題:魚龍混雜甚至是濫竽充數。VR產業亦不例外,如果炒A股的就知道,現在玩兒VR概念的A股上市公司就越來越多了,其實大部分與VR並沒有太大關係。正是因為此,真正有實力的玩家進入這一市場之後,必然會引起大洗牌,沒有實力的玩家必將被淘汰。VR跨越五道門檻:成本、配套、內容、市場和交互 覃政認為Oculus Rift高達599美元的定價還是讓許多人望而卻步,對於一款個人消費電子產品而言,定價顯得有些中高端。除了價格門檻之外,VR設備還有四大門檻:內容、交互、配套和市場。 正是這些門檻給VR廠商們提供了巨大的機會。 Oculus Rift 599美元價格太高,中國便有許多廠商曲線救國,推出隻要幾百元甚至幾十元的手機VR支架,這是暴風魔鏡的主打產品,蟻視則擁有機饕產品線,並與聯想合作發布了樂檬蟻視VR眼鏡,售價隻要199元,預計在年內銷量有望達到百萬級,成為首個進入百萬俱樂部的VR產品。覃政充分肯定這一被許多人認為算不上VR的『類CardBoard』產品,『新型產品都有一個嚐試成本和周期,機饕這類產品讓更多人有機會嚐試VR,推動了VR產品的大眾化』。 覃政認為,VR產業要大眾化就必須降低門檻,除了定價之外,如何讓VR不再需要極高的PC配置是另外一件大事。主流VR設備需要與PC配套使用,對PC配置有一定的要求,此前彭博社的報道顯示,全球隻有不到1%的PC可兼容VR設備,主要是受到圖形和處理能力的限製。覃政認為,VR設備對PC配置其實並不需要那麽高——VR視頻內容消費以及一些VR遊戲就不需要那麽高的PC配置。 被許多人詬病的內容匱乏問題正在被逐步解決。VR遊戲正在成為極具前景的新遊戲品類,越來越多開發者加入VR大軍;VR影視有望成為3D電影之後的又一波電影技術革命。同時VR生產設備愈發豐富,Nokia、GoPro都發布了VR攝像機,CES期間全球單反巨頭尼康發布了VR全景相機,蟻視則與樂視合作了一款VR攝像頭,未來樂視會基於此做VR內容。 在市場方麵,蟻視除了加入了『廉價版百元級VR』大軍之外,還與北京抉擇(一家做線下遊戲體驗館的公司)合作開設線下VR體驗店,其中第一家2000平米的店將於今年3-4月在北京開業,主要是做VR遊戲體驗,將配置蟻視在CES發布的Cyclop以及位置追蹤係統『全息甲板』,預計未來會開設10家,覃政表示市麵上已有的VR體驗店相對初級,蟻視希望做更專業的體驗店。 技術層麵最關鍵的問題則是交互。蟻視認為VR設備有三要素:3D、頭部追蹤和大視角,除此之外交互最核心的問題便是定位。Cyclop幕分辨率提升到了 2K,單眼分辨率為 1280 x 1440,采用和 Oculus Rift 一樣的菲涅爾透鏡,視場角為 110 度,刷新率為 90Hz。這些是常規輸出上的交互升級,最核心的位置追蹤係統則解決了『定位』問題,在交互上與Oculus等產品實現差異化。 覃政表示這一思路在CES展出之後,不少VR開發者和同行都對該方案表示肯定,『CES是一個舞台,我們來這裏展示想法和實力,我們的技術受到認可就是最大的收獲』,覃政表示,『我們展示的是原型機,這款產品預計在今年秋季與用戶見麵』。 對於Oculus開賣的影響,覃政表示蟻視與之有足夠的差異化,大家更多是求同存異,不會陷入惡性競爭。對於其銷量預期,覃政認為期望其大賣,『iPhone帶動了智能手機行業,Apple Watch讓智能手表走向大眾,Oculus對於VR有類似的促進效果,我們樂見其成』,或許這也是大多數VR創業者的心態,Oculus這一次很可能會成為VR市場的引爆者。